Das Magazin "Esquire" hatte zuvor berichtet, Fallon sei mit der harten Haltung der Regierung gegenüber dem Iran nicht einverstanden. Minister Gates bestritt vor Journalisten vehement, dass mit Fallons Ausscheiden ein militärischer Angriff auf den Iran vorbereitet werde. "Das ist einfach lächerlich", sagte der Minister. Präsident Bush dankte dem Admiral für "40 Jahre außerordentlichen Dienstes an unserer Nation". In einer schriftlichen Erklärung aus dem Weißen Haus hieß es, Fallon verdiene "beträchtlichen Dank" für seinen Beitrag zu den US-Einsätzen "vor allem im Irak und in Afghanistan".